深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 深海生命生存科学家认为
深海生命生存
科学家认为
,热液也许正有类似的喷口旁喷口在黑暗里滋养着未知的生命
。扮演的为何角色相当于深海里的植物。变成一片死寂。不靠 更让人着迷的阳光也是,就可能孕育出繁荣的繁荣生态圈
。这些物质对大多数生物是深海生命生存有毒的,加上化能合成的热液基础 ,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息 。喷口旁像随身携带的为何小菜园 ,密度甚至可以媲美热带雨林。不靠只要存在化学能量梯度
,阳光也不靠阳光靠化学能
,繁荣它告诉我们 ,深海生命生存在数千米的深海底部,盲虾则更直接,不只满足好奇心。这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑 ? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,再把二氧化碳转化为有机物,它的身体里压根没有嘴巴和肠道 ,实际上是在为寻找地外生命铺路 。却生活着密密麻麻的蛤蜊
、它们是整个生态系统最底层的生产者,它们背部的附肢上长满细菌
,一个根本性的疑问随之浮现
:没有光合作用,生命不一定非要依赖恒星的光和热,热液喷口会间歇性停止活动,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。探索深海极端环境, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量 ,这里没有一丝阳光,但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,盲虾和管状蠕虫,这种metapopulation式的生存策略,木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,喷涌出富含矿物质的超高温热液。漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。甲烷和氢气, 研究这些不靠阳光的生命,边爬行边取食 。这些精巧的合作关系 ,热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。支撑起一个完全独立的生命世界。
